O Nome papal não é uma escolha vã. Ele é um prenúncio do como o Sumo Pontífice irá conduzir o seu rebanho católico. A escolha remonta a séculos de tradição e é uma marca da continuidade histórica e espiritual da Igreja. Na tarde da quinta-feira (8 de maio), após dois dias de conclave, foi lido o Habemus Papam, na sacada central da Basílica de São Pedro, no Vaticano. O cardeal Robert Francis Prevost foi anunciado como o novo Papa da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. A designação simboliza liderança, sabedoria e defesa intransigente da fé.
O nome foi usada por 13 papas anteriormente. O primeiro a adotá-lo ficou conhecido como “Leão, o Grande” e persuadiu não menos que Átila, o Huno – rei e chefe da confederação tribal de hunos e povos germânicos -, a interromper a invasão a Roma. Ele assumiu o pontificado no século V e permaneceu no cargo por 21 anos, até 461. Durante este período, manteve a unidade da Igreja e a preservação da fé cristã.
De Leão I a Leão XIII, uma história de continuidade e unidade que caracteriza a Igreja Católica. O rei Carlos Magno, que constituiu o Sacro Império Romano, responsável pela expansão do Cristianismo na Europa, foi coroado pelo Papa Leão III. O pontífice regeu a Igreja do ano 795 ao ano 816.
Já Leão XIII, que antecede em nome o papa recém-eleito, escreveu o Rerum Novarum, que defende o direito ao trabalho digno e a um salário justo, e estabelece as bases morais para a atuação da Igreja em temas sociais. Seu pontificado também foi caracterizado pela restauração do pensamento filosófico de Santo Tomás de Aquino, como base para a teologia católica, reforçando o compromisso da Igreja com o estudo e a formação intelectual. O papa esteve à frente do pontificado por 25 anos, de 1878 a 1903.
São Miguel Arcanjo
De acordo com o portal Agência Católica de Informação (ACI Digital), o Papa Leão XIII escreveu a conhecida oração a São Miguel Arcanjo. “Testemunhos presenciais asseguraram que o pontífice teve uma visão na qual Satanás apareceu, o que o motivou a pedir a intercessão de São Miguel para toda a Igreja. Segundo a tradição, o que motivou o Papa Leão XIII a escrever a oração foram as terríveis imagens que viu e escutou”, disse a página.
Segundo o site Christo Nihil Præponere, em 8 de maio, festeja-se a aparição de São Miguel sobre o Monte Gargano, onde foi construído um santuário, após um sinal entre os moradores locais. “Os habitantes daquele lugar foram perguntar ao bispo o que fazer. O bispo declarou que eles deviam rezar e jejuar por três dias, após os quais São Miguel lhe apareceu e disse que aquele lugar estava sob sua proteção, e uma igreja devia ser construída ali em sua honra”, descreve o site.
O cardeal Robert Francis Prevost foi eleito na data em que se festeja “Na aparição de São Miguel”, dia 8 de maio. Ele será conhecido, a partir de agora, como Leão XIV. De origem norte-americana, Prevost tem uma trajetória marcada pela atuação missionária no Peru, no comando do Dicastério para os Bispos. Sua escolha é vista como um sinal de continuidade do legado de Leão XIII.
