O que é Geofísica?

Penso que a melhor maneira de começar esta coluna sobre um tema tão incomum e que pouca gente tem ideia do que seja é fazendo a pergunta “O que é Geofísica?”.

Assim, como a maioria das pessoas, eu não conhecia a Geofísica até fazer o vestibular (não sabia para qual curso ir, então vi o mais interessante para o qual eu tinha nota e decidir ver como era). Não estaria escrevendo esse texto se não tivesse gostado. Então, para evitar maiores surpresas, venho aqui tentar explicar e dar uma visão geral do que é Geofísica. Vamos nessa?

Podemos começar a responder a essa pergunta analisando diversos aspectos da profissão e da área de conhecimento, mas sempre gosto de começar a partir da etimologia da palavra.

A palavra “geofísica” é formada por duas menores: geo e física. A primeira deriva do grego “gẽ”, que significa terra, e a segunda é física, que nós conhecemos e muitos não tem saudades da época de colégio. Então, juntando as duas palavras, podemos entender a Geofísica como o estudo da física da Terra, mais especificamente do seu interior.

A Geofísica utiliza tanto os conhecimentos da Física (campos, ondas, energia, potenciais, conservação) quanto da Geologia (placas tectônicas, tipos de rochas, geoquímica, dobras, falhas) para estudar o interior da Terra, focando na subsuperfície, na crosta terrestre.

A partir da ideia vista no parágrafo anterior, podemos definir a Geofísica como o estudo das propriedades físicas para investigar a Terra e seu interior. É uma definição simples e direta, mas contém muitas nuances e informações implícitas. Vamos discorrer sobre cada uma delas.

Propriedade física é qualquer número que serve para descrever um fenômeno físico. Normalmente, você adquire esse número fazendo medidas que, por sua vez, estão relacionadas a um padrão (o mais famoso e utilizado é o sistema internacional de unidades, o SI).

As grandezas ou propriedades físicas mais importantes para a Geofísica são a densidade, a resistividade, a susceptibilidade magnética, o modulo elástico, entre outras. Cada uma delas representa um método geofísico diferente, possuindo suas próprias características e conhecimentos próprios.

O planeta, que a gente habita, é gigantesco e impressionante. A gente não faz ideia do quão incrível ele é e do tão pouco que a gente conhece sobre ele. Para se ter uma noção, o raio terrestre tem 6.371 km de extensão e nós, em 2023, só conseguimos perfurar 12.2 km, no Kola Superdeep Borehole, no noroeste da Rússia.

Como dito antes, a Geofísica está interessada em estudar o planeta e seu interior, mas que interior é esse? Podemos nos referir à divisão clássica de crosta, manto e núcleo, ou a divisão reológica.

Qualquer que seja, a Geofísica atua tanto em camadas mais rasas, onde a maioria dos investimentos e pesquisa estão, já que trabalha com a exploração de recursos naturais, como o óleo e gás, minerais e água, ou em camadas mais profundas, no manto e núcleo terrestre, em que o estudo está mais voltado para ao entendimento de como funciona o planeta do que a questões econômicas.

Não sei se deu para perceber, mas a Geofísica é uma área multidisciplinar, que bebe de diversas fontes, sendo as principais a Física, a Geologia, a Matemática e a Programação. Saber conhecer e gostar de cada uma dessas áreas facilita o entendimento e torna você um profissional mais completo, mesmo que isso seja quase impossível de se conquistar e que todos tenham preferenciais pessoais.

Outras áreas do conhecimento atreladas a Geofísica são a Meteorologia, a Oceanografia, a Engenharia, a Arqueologia, a Química, a Astronomia, a Geoquímica, a Petrologia, entre outras. A Geofísica é uma área muito rica, que pode ser utilizada tanto de forma principal como auxiliar a diversas outras áreas.

Independente da forma que utiliza, se for feito de modo correto, tenho certeza absoluta de que não irá se arrepender de ter utilizado a Geofísica no seu trabalho.

Como já devo ter te convencido, a Geofísica é uma área magnífica, nova e que tem muita a explorar. Espero que tenha gostado do texto até aqui e que tenha aprendido alguma coisa nova.

Meu nome é Gabriel Cavalcanti, geofísico formado pela Universidade de Brasília (UnB), atualmente, residindo na Irlanda, em Dublin, e trabalhando no laboratório de Petrofísica da Universidade College Dublin (UCD).

Espero a sua presença no próximo texto, com uma nova curiosidade ou mais conhecimentos sobre a Geofísica, até logo!